新闻网讯（通讯员张一飞）物理科学与技术学院、高等研究院徐红星教授课题组在表面等离激元增强的光子自旋-轨道耦合研究方面取得新进展，相关成果10月12日在国际权威期刊Physical Review Letters（《物理评论快报》）发表。该项研究发现了金属纳米结构表面等离激元激发过程中光子自旋-轨道耦合效应的巨大增强现象，并揭示了其微观机理。

该论文题为Strong Spin-Orbit Interaction of Light in Plasmonic Nanostructures and Nanocircuits（《等离激元纳米结构和纳米光子回路中光子的强自旋轨道作用》）。论文第一署名单位是武汉大学，通讯作者是徐红星。该工作得到科技部和国家自然科学基金委项目的支持。

电子的自旋-轨道耦合是凝聚态物理中的一个基本效应。在量子自旋霍尔态和拓扑绝缘体等新奇量子拓扑态中，自旋-轨道耦合是产生非平庸拓扑物理态的关键因素。光子也具有自旋-轨道耦合效应，但在通常的介电材料中，这种效应十分微弱，并且纳米尺度上光子自旋-轨道耦合的微观机制和作用规律并不清楚。

课题组在研究中发现，金属纳米结构表面由于其介电常数梯度很大，在等离激元激发过程中极大地增强了光子自旋-轨道耦合效应。课题组将光子的自旋-轨道耦合与电子的自旋-轨道耦合进行类比，揭示了其微观机理。

该项研究的实用意义在于，利用纳米尺度上光子的自旋-轨道耦合效应，可将光子的自旋自由度用于信息调制和编码，实现光子自旋信息的处理。课题组使用圆偏振光激发金属纳米线，在纳米线的端头产生强烈的光子自旋-轨道耦合，使入射光子的自旋角动量耦合为轨道角动量，造成光子轨迹的强烈弯曲。在分支的纳米波导结构中，不同自旋的光子激发的表面等离激元会被路由到分支结构的不同输出端，从而实现了纳米波导中光子自旋路由功能。该研究对于设计新型等离激元自旋光子器件和光学拓扑器件具有重要的指导意义。